Борьба за Кубок Гагарина стартует уже сегодня. Рассказываем, какими могут оказаться результаты первого раунда и кто главный фаворит в борьбе за трофей в Западной конференции.
ЦСКА – «Спартак»
В прошлом году «Спартак» занял 5-е место в чемпионате и попал в первом раунде на московское «Динамо». Поначалу казалось, что бело-голубые уверенно выбьют соперника из Кубка, но борьба продолжалась до последнего. В итоге динамовцы одержали волевую победу и прошли дальше. Сейчас же команда Олега Знарка значительно слабее, а в плей-офф она прошла не без помощи осечек «Витязя».
ЦСКА и «Спартак» встречались в 1/4 финала в 2018 году. Тогда все четыре матча выиграли армейцы. Игорь Никитин уже однажды становился обладателем Кубка Гагарина в сезоне 2018/2019. Его оппонент Олег Знарок более опытный в этом деле – три трофея с «Динамо» и СКА. Однако тогда и коллективы у него были другие. ЦСКА с большой вероятностью выиграет серию, но вряд ли всухую – «Спартак» точно даст бой.
СКА – «Динамо» Минск
В этом сезоне СКА нельзя назвать настоящей грозой. Команда шла неровно, выдавая то победные серии, то несколько поражений подряд. На финише питерцы и вовсе играли небрежно, доводя матчи до овертаймов и буллитов, а то и проигрывая аутсайдерам.
Минское «Динамо» в начале сезона столкнулось с коронавирусными сложностями. Однако это позволило команде открыть новых молодых и перспективных игроков, которые с искрой в глазах боролись за каждое очко в матчах. Это помогло белорусам попасть в плей-офф впервые за четыре года.
И все же, несмотря на разные проблемы, СКА является фаворитом в этой паре. Команда Валерия Брагина должна сделать выводы по итогам сезона и к серии плей-офф подойти в оптимальной форме. Минчане же, находясь на своем пике, могут отквитать у питерцев одну, а то и две победы. В любом случае, противостояние нас ждет интересное.
«Динамо» Москва – «Северсталь»
«Северсталь» можно назвать настоящим открытием сезона. Команда с небольшим бюджетом и составом без звезд смогла обойти «Спартак» и минское «Динамо», которые изначально выглядели предпочтительнее. Тем не менее, вряд ли стоит ожидать, что череповчане смогут выбить «Динамо» из розыгрыша Кубка Гагарина.
Болельщиков ждет яркая серия, и вряд ли она завершится четырьмя матчами. Противостояния соперников всегда полны борьбы. Из десяти последних очных встреч «Динамо» и «Северстали» пять не закончились в основное время.
«Локомотив» – «Йокерит»
Фото: ХК «Йокерит»Ярославцы блестяще начали регулярный сезон и считались одними из фаворитов, однако во второй половине сезона команду начало лихорадить, и в итоге «Локомотив» занял четвертое место на Западе. Однако Андрей Скабелка выстроил грамотную тактику и собрал отличный состав, в котором все звенья играют на высоком уровне.
«Йокерит» в прошлом сезоне завершил регулярку на третьем месте, и тогда мало кто хотел попасть в пару с финской командой. В этом же году все изменилось. Коронавирусные ограничения сильно повлияли на финнов, и сейчас в данной паре «шуты» явно не фавориты.
«Йокерит» и «Локомотив» уже встречались в 1/4 финала в прошлом сезоне. Тогда со счетом 4:2 в серии победу одержали финны. Но сейчас все может измениться. Финская команда не сможет сыграть на своем льду, и домашние матчи также проведет на арене в Ярославле. Однако списывать «Йокерит» со счетов рановато. Да и всухую коллектив Лаури Марьямяки уж точно не проиграет.
