Серия армейцев против ярославцев подзатянулась. Случится ли сенсация или ЦСКА выиграет семиматчевую серию в четвертый раз?
Ситуация перед полуфиналом
Пока на Востоке «Ак Барс» и «Авангард» вовсю готовятся к третьему раунду и финальным играм, на Западе СКА заскучал в ожидании своего соперника. Питерцам понадобилось всего четыре матча, чтобы всухую обыграть «Торпедо» и готовиться к дальнейшему шествию в Кубке Гагарина.
А вот ЦСКА и «Локомотив» никак не определят победителя. К старту плей-офф армейцы подходили в статусе одного из фаворитов. По итогам регулярки москвичи заняли второе место в чемпионате, уступив лишь безоговорочному лидеру СКА. «Локомотив» же отстал всего на два очка.
Командам в соперники попались «Северсталь» и «Витязь». И если «Локомотив», допустивший осечку в первом матче, смог затем собраться и одержать четыре победы, то череповчане совершили сенсацию и чуть не выбили армейцев из розыгрыша. В последнем матче подопечные Сергея Федорова все-таки одержали уверенную победу. Но дальше было не легче.
В чемпионате «Локо» был сильнее
Если смотреть статистику очных встреч «Локомотива» и ЦСКА до плей-офф, то ярославцы смотрелись лучше. Всего в регулярке соперники встретились пять раз, и три игры остались за «Локо», причем дважды они уверенно побеждали, а одна победа далась непросто — ЦСКА по ходу матча все время отыгрывался, но в буллитной серии ярославцы оказались сильнее.
Москвичи же победили дважды, и обе победы случились в овертайме с одинаковым счетом — 2:1. Так что было заметно, как ЦСКА непросто было играть против «Локомотива». Игорь Никитин был чрезвычайно мотивирован в матчах против бывшей команды, и он свое взял. Но пока еще не до конца.
Драматичная развязка
Перед полуфиналом Запада эксперты отдавали предпочтение команде Федорова, видя в ней фаворита. И москвичи, измученные семиматчевой серией против «Северстали», смогли дома одержать две победы. Но когда серия перешла в Ярославль, на своем льду в третьем матче «Локомотив» буквально размазал соперника со счетом 6:2.
Однако второй матч не получился таким фееричным для подопечных Игоря Никитина — ЦСКА выиграл 3:1, но нельзя сказать, что хозяева совсем провалили игру. Они боролись вплоть до последних минут, но, сняв вратаря, пропустили в пустые ворота.
Казалось, все идет к победе ЦСКА, осталось лишь выиграть один матч, но в последних двух встречах хоккеисты «Локомотива» бились не на жизнь, а на смерть и вытащили серию до 3:3. Теперь предстоит финальный аккорд.
Четвертая семиматчевая серия ЦСКА
Любопытный факт: для армейцев эта серия станет уже четвертой подряд, где они доходили до семи матчей. До этого в прошлом сезоне москвичи дважды доводили счет до 3:3 со СКА и «Металлургом». В этом сезоне в первом раунде 3:3 было перед финальной встречей с «Северсталью». Любопытно, но все три серии выиграл именно ЦСКА. Но повторится ли эта традиция в четвертый раз?
Никитин или Федоров?
После прихода Игоря Никитина в «Локо» противостояния команд стали очень любопытными. Как мы уже говорили, экс-наставник армейцев прикладывает все усилия, чтобы показать, что его увольнение тогда было ошибкой. В Ярославле он построил отличную крепкую команду, которая завершила регулярку на третьем месте, а в первом раунде уверенно обошла «Витязь».
Да, в прошлом году в плей-офф «Локомотиву» не повезло. В первом же раунде он попал на ЦСКА, и тогда Федоров всухую переиграл Никитина, который только обживался в новом клубе. Но спустя год ситуация поменялась. Теперь уже Никитин навязывает борьбу сопернику и вполне может выйти из нее победителем.
Хоккеисты ЦСКА заметно подустали. Видны проблемы у армейцев в атаке, которые главный тренер пробует хаотично решать. «Локомотив» же играет во всю силу, игроки максимально заряженные, что показывают последние два матча. Пусть и оборонительный, но хоккей Никитина выглядит симпатично и заслуживает уважения. Последние игры «Локомотива» привели к тому, что перед финалом многие эксперты отдают предпочтение ярославцам и даже уверены, что они смогут пройти дальше СКА.
Но впереди еще заключительный седьмой матч против ЦСКА. Букмекеры отдают предпочтение армейцам, хотя коэффициенты не такие очевидные. А зрители, как всегда, надеются увидеть на льду много борьбы, зрелищ и результативности.
В этом плей-офф мы уже стали свидетелями множества сенсацией, но станет ли сенсацией «Локомотив»? Удастся ли Игорю Никитину выбить завсегдатая финалов ЦСКА из Кубка Гагарина? Сегодня узнаем. Но свежие лица в дальнейшем нам явно не помешают.
В спортивной журналистике с 2008 года.
Любимые виды спорта — футбол и хоккей.
Работала в разных спортивных изданиях, но лучшее — 3G Sports — сделала сама.
