«Ак Барс» не смог обыграть «Автомобилист» и упустил место в 1/4 финала. Подопечные Билялетдинова завершил сезон, екатеринбургская команда двигается дальше.
Еще перед началом плей-офф многие говорили о везении «Ак Барса», поскольку никто не воспринимал команду Николая Заварухина всерьез. Но вскоре мнение изменилось, и сенсационный разгром казанцев не выглядел таким уж сенсационным.
«Автомобилист» не был лучше «Ак Барса». Но регулярные ошибки последних сыграли свою роль. Это неточные передачи, ужасное большинство, ненужные удаления и спорная игра голкипера. Как Евгений Аликин смог выиграть вратарскую дуэль у опытнейшего Тимура Билялова, который на протяжении сезона внушал товарищам по команде доверие и надежность?
Возможно, ответы не знают и сами игроки. Обстановка в раздевалке после обиднейшего поражения была траурной – в равнодушии или незаинтересованности игроков нельзя было обвинить. Из гостевой раздевалки доносились смех и музыка, в то время как в раздевалке «барсов» стояла гробовая тишина. Не все хоккеисты изъявили желание говорить с представителями СМИ – на это были свои причины. Отдуваться пошел Артем Лукоянов, который искренне попросил прощения за всех коллег:
«Хочется от всей команды и лично от себя извиниться перед всеми болельщиками Татарстана и «Ак Барса». Все виноваты, каждый из нас. Нет определяющих людей, все мы за этот позор и эту позорную игру, что мы показали, ответим. Негатив от людей будет оправдан, это так и есть. Нужно пережить. Тяжело будет первое время, но время лечит. На следующий год будем сильнее.
Клуб с таким именем не имеет права так играть и вылетать в первом раунде. За этот результат мы ответим все вместе – нет одного, троих или четверых. Проиграли все вместе, значит, будем получать все вместе».
Речи о праздничной атмосфере на льду и быть не могло. Болельщики, расстроенные подобным раскладом, печально покидали арену. Каждый верил в то, что хоккеисты «Ак Барса» продлят серию. Но не помогла даже домашняя площадка. Казанцы как совершали прежние ошибки, так и продолжили их совершать. Сыграл и фактор осторожности – очевидной игры в прессинг заметно не было. При этом главный тренер «Ак Барса» отрицал идею игры в обороне:
«В обороне мы не играли, мы атаковали. Реализация не всегда была».
На протяжении всего матча «Автомобилист» во многом превосходил казанцев, в особенности не радовала статистика по броскам – во втором периоде екатеринбуржцы перебросали «барсов» 16-8.
Как бы прискорбно ни было это признавать, но, вполне возможно, хоккей Билялетдинова свое изжил. Об этом говорят и проблемы в раздевалке, о которых было слышно весь сезон. За несогласие играть «не по правилам», игроков сажали на скамейку запасных. Но Зинэтула Хайдярович отказался говорить об этом прямо, заявив, что об отставке не думает:
«Отставка не главное. Что мне думать об этом? Мне, как профессионалу, который долгие годы работал, неприятно это поражение. Я не люблю так проигрывать и не любил никогда. Так получилось».
